Det skjer noe bemerkelsesverdig på den sørlige halvkule. Etter flere tiår med kamp for markedsandeler og prispress, er Sør-Afrika i ferd med å finne tilbake til sin egen vinidentitet.
Det handler ikke lenger om volum og billig bag-in-box. Nå handler det om jord, lys, vind – og stolthet.
Et stille opprør
I de kjølige dalene i Swartland, Stellenbosch og Elgin snakkes det nå om terroir med samme glød som i Burgund. Unge vinmakere går tilbake til røttene, bokstavelig talt. De river opp gamle irrgrønne vinstokker som har stått i feil jordsmonn, og planter på nytt – denne gangen med respekt for klima og topografi.
Fremfor å jage internasjonale trender, vil de la vinen uttrykke stedet den kommer fra. Det betyr mindre bruk av eik, mer naturlig gjæring og en tilbakevending til håndverk og intuisjon.
– Vi har sluttet å kopiere, sier en vinmaker i Swartland sitert i Wine with Margaret. – Nå vil vi vise hvem vi er.
Chenin Blanc – fra arbeidshest til juvel
Det er vanskelig å snakke om Sør-Afrika uten å nevne Chenin Blanc. Druen som i mange år ble brukt til alt fra brennevinsbase til billige hvitviner, har fått sin renessanse. Nå er Chenin landets stolthet – nytolket og foredlet.
De beste vinene har friskhet, dypde og en mineralsk nerve som minner om Loire, men med en rikdom som bare solen på Kapp kan gi. De er like hjemme til en enkel fiskerett som til moden ost, og mange viser lagringspotensial på nivå med langt dyrere europeiske viner.
Shiraz og Syrah – samme drue, ulik sjel
På rødvinsfronten er det Shiraz – eller Syrah, som stadig flere nå velger å kalle den – som leder an. Tidligere kjent for kraft og alkohol, hentes nå druer fra høyere og kjøligere vinmarker. Resultatet er viner med eleganse, struktur og krydret duft av pepper og mørke bær.
Flere produsenter i Swartland og Elgin lager nå Syrah som kunne stått side om side med Rhône – ikke som kopi, men som sørafrikansk tolkning. De beste er lavmælte, komplekse og fullstendig uten unødvendig glans.
Et nytt kapittel
Dette er ikke lenger et vinland som roper etter oppmerksomhet. Sør-Afrika hvisker, og den som lytter, vil høre noe genuint. Vinene har fått sjel igjen – og de som følger nøye med nå, kan gjøre noen av de mest interessante kjøpene på markedet.
Kvalitet fremfor kvantitet. Terroir fremfor trender. Håndverk fremfor maskin. Det er kanskje her den nye sørafrikanske vinrevolusjonen virkelig begynner.
Fakta: Sør-Afrika 2025
Viktigste druer: Chenin Blanc, Chardonnay, Shiraz/Syrah, Cabernet Sauvignon, Pinotage
Hovedområder: Swartland, Stellenbosch, Elgin, Paarl
Trend: Premiumisering og fokus på terroir
Stilretning: Mer naturlig vinmaking, mindre eik, friskere uttrykk
