Chardonnay er i dag verdens mest berømte hvitvinsdrue. Den dyrkes på alle kontinenter hvor det produseres vin, fra Frankrike og Italia til California, Australia og Sør-Afrika. Samtidig er det en drue som stadig skifter ansikt: noen ganger slank og mineralsk, andre ganger rik og fatpreget.
Det er nettopp denne fleksibiliteten som har gjort Chardonnay til vinverdenens store kameleon. Druen har ikke en veldig sterk egenaroma. Derfor reflekterer den klima, jordsmonn og vinmakerens stil mer enn mange andre druer.
Resultatet er et enormt mangfold av viner – fra knivskarp Chablis til kremete og eikepregede viner fra California.
Historien bak druen
Chardonnay har sitt historiske hjem i Burgund i Frankrike, hvor den har vært dyrket i århundrer. Druen regnes som en naturlig krysning mellom Pinot Noir og den gamle bondesorten Gouais Blanc.
Navnet kommer fra landsbyen Chardonnay i Mâconnais i det sørlige Burgund.
I middelalderen ble druen plantet i vinmarker rundt klostrene i Burgund, og særlig cisterciensermunkene spilte en viktig rolle i å utvikle vinområdene. Over tid ble Chardonnay selve ryggraden i hvit burgund.
Derfra spredte druen seg gradvis til resten av verden.
Burgund – hjemmet til Chardonnay
Selv om Chardonnay dyrkes overalt i dag, er det fortsatt Burgund som definerer druens klassiske stil.
De viktigste områdene er:
- Chablis
- Côte de Beaune
- Meursault
- Puligny-Montrachet
- Chassagne-Montrachet
Her lages noen av verdens mest ettertraktede hvitviner.
I Chablis gir kalkstein og kjølig klima slanke, mineralske viner med høy syre og aroma av sitrus og grønne epler. I Côte de Beaune blir vinene ofte mer komplekse, med større fylde og ofte noe fatpreg.
Noen av verdens mest berømte hvitviner – som Montrachet – er laget nettopp på Chardonnay.
Chardonnay i Champagne
Chardonnay spiller også en avgjørende rolle i Champagne. Sammen med Pinot Noir og Pinot Meunier utgjør den ryggraden i regionens musserende viner.
Når en Champagne lages utelukkende på Chardonnay kalles den Blanc de Blancs. Disse vinene er ofte elegante, friske og svært lagringsdyktige.
Chardonnay rundt i verden
Etter andre verdenskrig begynte Chardonnay for alvor å spre seg til nye vinområder. Druen viste seg å være svært tilpasningsdyktig og kan dyrkes i både kjølige og varme klima.
I dag finnes noen av de mest interessante Chardonnay-vinene i:
California
Her ble Chardonnay enormt populær på 1980- og 90-tallet. Mange viner fikk kraftig fatpreg og smøraktig stil, men i dag går utviklingen mot friskere og mer elegante uttrykk.
Australia
Australsk Chardonnay har også utviklet seg fra kraftige eikeviner til mer balanserte og mineralske stiler.
New Zealand
Her gir kjølige vinmarker viner med frisk syre og tydelig frukt.
Sør-Afrika og Chile
Disse landene lager i dag noen av verdens beste Chardonnay-viner til moderate priser.
Hvordan smaker Chardonnay?
Chardonnay kan variere mer i stil enn nesten noen annen drue. Smaken påvirkes av klima og vinmaking.
Typiske aromaer kan være:
- sitrus
- grønne epler
- pære
- melon
- tropisk frukt
Hvis vinen lagres på eikefat kan den også utvikle aromaer av:
- smør
- vanilje
- nøtter
- toast
Eik gir ofte mer kompleksitet og en rundere, kremet tekstur i vinen.
Verdens beste Chardonnay-produsenter
I Burgund finnes noen av verdens mest berømte produsenter av Chardonnay. Blant de mest kjente er:
- Domaine Leflaive
- Domaine Coche-Dury
- Domaine Raveneau
- Domaine William Fèvre
Disse vinene kan nå svært høye priser på verdensmarkedet.
Men også utenfor Frankrike finnes det fremragende produsenter. Chardonnay fra Tasmania, Oregon og Sonoma Coast har de siste årene fått stor internasjonal oppmerksomhet.
En drue som viser stedet
Chardonnay er kanskje mer enn noen annen drue et speil av stedet den dyrkes. I kjølige klima blir vinene friske og mineralske. I varmere områder får de mer fylde og frukt.
Derfor sier mange vinelskere at Chardonnay ikke bare handler om druen.
Den handler om terroir.
Og nettopp derfor fortsetter Chardonnay å fascinere vinelskere over hele verden.
I Chablis gir Chardonnay slanke og mineralske viner. Les også artikkelen Hva er Chablis – og hvorfor heter det Chablis?
En annen klassisk hvitvinsdrue er Riesling, som du kan lese mer om her.
