Den 18. etappen av Tour de France 2024 tar syklistene fra Gap til Barcelonnette, en strekning som er både utfordrende og naturskjønn.
Denne etappen er kjent for sine krevende klatringer og vakre landskap, og vil utvilsomt være en av de mest avgjørende i årets ritt.
Start: Gap
Gap er en sjarmerende by som ofte er vertskap for Tour de France. Byen ligger i regionen Provence-Alpes-Côte d’Azur og er kjent for sitt vakre landskap og historiske bygninger. Syklistene vil starte i Gap og umiddelbart møte de første stigningene.
Første del: Klatringer
Den første delen av etappen vil ta rytterne gjennom flere krevende klatringer. Dette inkluderer kjente stigninger som Col de Vars og Col d’Allos. Begge disse fjellene byr på bratte stigninger og tekniske utforkjøringer, noe som vil teste både klatre- og utforkunnskapene til rytterne.
Mellomparti: Daler og elver
Etter de første klatringene vil syklistene sykle gjennom vakre daler og langs elver, noe som gir dem en kort pause før de siste utfordringene. Denne delen av ruten er ikke uten farer, da vinden kan spille en stor rolle og skape vanskelige forhold.
Siste del: Sluttklatringen til Barcelonnette
Den avsluttende klatringen til Barcelonnette er en av de mest utfordrende i årets Tour. Byen ligger i Ubaye-dalen og er omgitt av majestetiske fjell. Denne siste stigningen vil være avgjørende for sammenlagtstillingen og kan gi endringer i tetstriden… selv om jeg ikke helt tror på det.
Hautes-Alpes eller jakten på vinen.
Jeg kunne ikke finne en vin fra Hautes-Alpes på polet, så derfor velger jeg meg en vin fra Côtes de Provence. Bare sånn for å ha niste under dagens etappe.
Jeg har tidligere fortalt om slottet Gassier som ligger ved foten av Sainte-Victoire fjellet i Provence, omkranset av 40 hektar vinmarker og lavendel.
Familien Gassier har tilhørt den provençalske adelen siden 1400-tallet og de siste fem generasjonene har de produsert vin i området. Først i 1982 kjøpte de eiendommen i hjertet av Arc-dalen. Georges Gassier er ansvarlig for vinmarkene, godt hjulpet av sin far og Olivier Souvelain, eiendommens direktør.
Saint-Victoire er klassifisert som en av fire cru i Provence. En cru er et avgrenset område hvor vinene som lages holder ekstra høy kvalitet på grunn av omgivelsene druene dyrkes i. Plasseringen av vinmarkene er ideell på 330 til 350 meter over havet, med beskyttende fjell på tre kanter, varme Middelhavstemperaturer på dagtid og kjølige netter. De sistnevnte sørger for friskhet og syre i vinene. Mistralvinden tørker opp all fukt som måtte befinne seg mellom vinrankene.
Med 2016-årgangen ble eiendommen sertifisert økologisk. Denne tilnærmingen til vinmarkene gir naturlig nok sunnere jordsmonn og hos Gassier deles disse inn etter beliggenhet. Innhøstningen hos Gassier finner alltid sted mellom klokken fire om natten og soloppgang, dette er den kjøligste tiden på døgnet og de lave temperaturene hjelper til 
med å holde på druenes friskhet. Druene avstilkes og presses så raskt som mulig for deretter å masereres med skallet i en kort periode til ønsket farge oppnås.
Esprit Gassier 2022. Frankrike, Provence, Côtes de Provence. Pris kr. 169,- Poeng 87/100 Importør: Vinordia AS
Vinen er laget på en salig blanding av Cinsault 20%, Grenache 40%, Rolle 20% og Syrah 20%. Laksrosa farge. Duft av epler, sitrus med hint av røde bær og urter. Frisk og fruktig på smak. God fylde. Samme epler, sitrus og bær som i duften. Fin syre. Bra ettersmak. En vin til kos eller en enkel salat. Til denne prisen kan jeg bare si, løp og kjøp.
