Argentinsk vin har gjennomgått en bemerkelsesverdig utvikling de siste tre tiårene. Fra å være et relativt ukjent vinland, har Argentina etablert seg som en seriøs aktør i premiumsegmentet – i stor grad takket være Malbec-druen fra Mendoza.
Bak mye av denne utviklingen står én familie: Catena.
Den nye årgangen Nicolás Catena Zapata 2022 lanseres nå internasjonalt gjennom La Place de Bordeaux – det historiske distribusjonsnettverket som tradisjonelt håndterer noen av verdens mest prestisjefylte viner.
For Godt Drikke forteller Laura Catena, fjerdegenerasjons vinmaker i familien, om neste kapittel for argentinsk vin, høytliggende vinmarker i Andesfjellene – og hvorfor hun omtaler vinen som Argentinas første «Superargentinian».
Argentinsk vin i premiumsegmentet
Argentinsk vin har lenge vært synonymt med Malbec. Likevel mener Laura Catena at landets rolle i den globale vinverdenen fortsatt er i utvikling.
-Helt siden min far, Nicolás Catena Zapata, begynte å eksportere kvalitetsvin fra Argentina tidlig på 1990-tallet, har argentinsk vin vært en del av premiumsegmentet.
Økonomiske forhold, lave avlinger og produksjonskostnader har gjort det vanskelig for Argentina å konkurrere på pris med land som Chile, Australia og Spania.
I stedet har fokuset dreid mot terroirdrevne viner av høy kvalitet.
-Det siste tiåret har vi sett en vekst i terroirdrevne viner som tilbys på fine dining-restauranter og i spesialiserte vinbutikker over hele verden.
Ambisjonen hennes er tydelig:
-Mitt personlige ønske er at enhver samlers vinkjeller i verden har en egen seksjon for argentinsk vin.
Argentinas første «Superargentinian»
Vinen Nicolás Catena Zapata er en blanding av Malbec, Cabernet Sauvignon og Cabernet Franc.
Laura Catena beskriver den som noe mer enn en klassisk Bordeaux-blend.
-Jeg liker å kalle Nicolás Catena Zapata Argentinas første ‘Superargentinian’.
Inspirasjonen kommer delvis fra Bordeaux, men også fra vinhistorien.
På 1700- og 1800-tallet spilte Malbec en langt større rolle i Bordeaux-viner enn i dag. Vinene som inngikk i Bordeaux-klassifiseringen i 1855 inneholdt ofte betydelig mer Malbec enn moderne blandinger.
Nicolás Catena Zapata søker å gjenskape denne historiske balansen – tolket gjennom terroiret i Mendoza.
Ekstreme høyder i Mendoza
Druene til Nicolás Catena Zapata 2022 kommer fra vinmarker som ligger over 1200 meter over havet i Andesfjellene.
Ifølge Laura Catena har høyden stor innvirkning på vinens karakter.
For det første gir høyden lavere temperaturer og langsommere modning, noe som skaper bedre balanse mellom syre, tanniner og alkohol.
-Alkoholnivået overstiger aldri 13,5 prosent.
For det andre fører den intense solstrålingen i høyden til tykkere drueskall, noe som øker konsentrasjonen av fenoliske forbindelser i vinen.
Forskning fra Catena Institute of Wine viser også at jordsmonn og mikrobiologisk liv varierer betydelig med høyden.
I områder som Gualtallary og Adrianna Vineyard bidrar kalkrike jordsmonn – dannet av eldgamle isbreer og elver – til særpregede aromatiske uttrykk i vinene.
Hvorfor La Place de Bordeaux?
Flere ledende viner fra hele verden lanseres nå gjennom La Place de Bordeaux.
For Catena Zapata var valget strategisk.
-Vi mener Nicolás Catena Zapata kan betraktes som en slags Grand Cru fra Sør-Amerika, og vi ønsket at den skulle selges side om side med noen av verdens mest prestisjefylte viner.
La Place gir tilgang til et globalt nettverk av vinhandlere, restauranter og samlere – særlig i Europa og Asia.
Tradisjon og vitenskap
Catena-familien har laget vin i mer enn 200 år, med røtter i Italia før emigrasjonen til Argentina.
I dag er målet å løfte argentinsk vin enda høyere.
– Vår visjon er å løfte argentinsk vin i ytterligere 200 år.
Metoden er like tydelig:
– Å bruke vitenskap for å bevare natur og kultur
Instituttets arbeid fokuserer på klimaendringer, biologisk mangfold og beskyttelse av økosystemet i Andesfjellene.
Mendoza – et unikt terroir
Laura Catenas oldefar, Nicola Catena, beskrev Mendoza som et paradis for vinproduksjon.
Hans eneste klage var de lave avlingene.
Disse lave avlingene skyldes veldrenert fjelljord og begrenset tilgang på vann. Smeltevann fra Andesfjellene ledes til vinmarkene gjennom irrigasjonssystemer som har eksistert i århundrer.
Det tørre klimaet gjør også økologisk dyrking enklere.
Mange vinmarker er plantet med massalseleksjoner og upodede vinstokker, noe som gir genetisk mangfold og særpreget karakter.
Laura Catena beskriver Argentina som vinens Galápagos – der gamle Malbec-varianter har overlevd i isolasjon.
Catena Zapata – en destinasjon
I dag er Catena Zapata også et reisemål for vinelskere.
Vingården huser Angélica Cocina Maestra, en restaurant med både Michelin-stjerne og Michelin grønn stjerne.
Konseptet er uvanlig:
Wine First – der vinen er hovedretten og maten spiller en birolle.
I 2023 ble Catena Zapata kåret til verdens beste vingård i rangeringen World’s Best Vineyards.
✔ Kort oppsummert:
Med Nicolás Catena Zapata 2022 ønsker Catena-familien å plassere Argentina enda tydeligere blant verdens store vinregioner – på linje med de klassiske Grand Cru-områdene.
Godt Drikke kommer tilbake med smaksnotat når vinen blir tilgjengelig.
Les mer:
For deg som vil forstå stilen bedre, har vi tidligere testet en mer tilgjengelig Malbec i artikkelen
Pasarisa Malbec 2018 – meget bra kjøp
– en vin med mørke bær, god balanse og tydelig karakter fra Argentina.
Familien Catena har vært en nøkkel i utviklingen av moderne argentinsk vin, noe vi også har skrevet om i
To gode basisviner
der deres satsing på høyde og kvalitet beskrives som starten på Argentinas vinrevolusjon.
