Morgendagens etappe starter i Ypres og går langs den fransk-belgiske grensen hele veien til Arenberg Porte du Hainaut
Ypres
Start byen Ypres eller, leper på engelsk, Yper på tysk, er kanskje mest kjent for sine tekstiler. De er en kommune i den belgiske provinsen Vest-Flandern. Ypres var en betydelig by i middelalderen, og var på 1300-tallet sammaes med Gent og Brugge et sentrum for tekstilindustrien i Flandern, som omfattet line- og ullveverier. Mot slutten av 1300-tallet skal Ypres hatt minst 100.000 innbyggere.
Kledevevernes hall, Lakenhalle, ble ferdigbygd i 1380. Med sin rike gotiske stil, en 140 m lang fasade og et 70 m høyt tårn regnes den som en av middelalderens fremste arkitektoniske verker i området.
I 1383 ble Ypres beleiret av engelskmennene, som var i forbund med den rivaliserende byen Gent. Ypres klarte å motstå beleiringen, som etter en tid ble hevet. Næringsvirksomheten fikk imidlertid en knekk av beleiringen, for mange arbeidere hadde under denne bosatt seg på andre hold, og fortsatte sin virksomhet på de nye stedene også etter at beleiringen var over. Egentlig gjenfant Ypres aldri til sin gamle velmakt etter denne beleiring.
Under 1500-tallet var Ypres et midtpunkt for motstanden mot Spania og måtte i 1584 tåle en ny brutal beleiring av Alexander Farnese. Etter denne beleiring ble det oppgitt at befolkningen var nede på 5. 000 personer. Under 1600-tallet var Ypres et viktig strategisk punkt og et mål for flere krigsoperasjoner. Byen ble inntatt i 1648 av Condé, i 1649 av spanjolene, i 1658 av Turenne og i 1678 av Ludvig XIV, som beholdt byen helt til freden i Utrecht i 1713. Festningsverkene ble lagt ned i 1781, ble gjenopprettet i 1815, men ble deretter revet nok en gang. En evig rundgang i europeisk historie.
Et stort antall krigskirkegårder av forskjellige nasjonaliteter i området. Og selv om Jens Bjørneboe hevdet at der offiserene ble gravlagt, vokste gresset kraftigere på grunn av bedre kosthold, har jeg ikke sett det selv.
Verdens beste øl
Min favoritt er Trappist Westvleteren Blond. Den har en nydelig krydret duft med litt pepper og malt. Smaken er sitrus og kraftig humle som balanseres perfekt av en kraftig malt. Ettersmaken er perfekt bitter, sitrus og malt.
Arenberg Porte du Hainaut